Tijdens de jaarlijkse Réveillon wuifde donderdagavond Voka – Kamer van Koophandel Kempen in gastbedrijf Den Berk Délice Merksplas het aflopende jaar uit. Voka Kempen maakte van de gelegenheid ook gebruik om samen met de bijna 650 aanwezige ondernemers vooruit te blikken naar de uitdagingen en opportuniteiten van 2017.
'Het thema dit jaar was – verwijzend naar gastbedrijf Den Berk Délice – kiemen voor vernieuwing', zegt gedelegeerd bestuurder Renilde Craps. 'Want zonder innovatie en vernieuwing is er geen duurzame economische groei.'
In de imposante tomatenserres van gastheer Den Berk Délice in Merksplas (42ha topkwaliteit tomaten) wierp Voka Kempen een blik op de visie voor morgen.
'Innovatie inspireert', vertelt Ronny Van Broekhoven, voorzitter van Voka – KvK Kempen. 'Onze gastheer liet ons ontdekken hoe je als ondernemer ook in een traditionele sector als de glastuinbouw vernieuwend kan zijn. Zij zetten in op concepten voor de ultieme beleving van hun product, op smaak en kwaliteit, op partnerships en internationalisering. Ze zijn op die manier een inspirerend voorbeeld voor veel van hun collega-ondernemers.'
Vruchten van innovatie
Tijdens de Réveillon konden de gasten letterlijk proeven van de vruchten van die innovaties. Tijdens het diner stond vanzelfsprekend de tomaat centraal. Alle gerechten krijgen dankzij deze fantastische vrucht van bij ons een extra toets qua kleur, smaak en textuur.
Het dessert werd dankzij de speciale band die Den Berk Délice en Coöperatie Hoogstraten met hem heeft, gecreëerd door sterrenchef Roger van Damme.
'Elke tomatensoort is speciaal en heeft iets spectaculairs. Je kan er in de keuken ook mee spelen, omdat je de vijf smaken – zoet, zout, zuur, bitter en umami – met tomaten perfect kan ondersteunen of versterken. Iets wat de gasten zeker konden proeven tijdens de Réveillon.'
Uitpakken
Niet alleen tijdens de Réveillon, maar ook in 2017 trekt Voka – KvK Kempen de kaart van vernieuwing en innovatie. 'In onze aanpak, in onze samenwerkingen en in de relatie met onze leden', legt Renilde Craps uit.
'Onze leden zijn meer dan ooit belangrijk voor ons. In 2017 gaan we nog meer luisteren naar de stem van de ondernemer. Gaan we hun ideeën en inzichten gebruiken om onze werking te verrijken. Wij zijn hun sparringpartner en bouwen voor hen bruggen naar de beleidsmakers.
De provinciale alliantie zorgt ervoor dat we dit nog beter kunnen doen, omdat we onze krachten bundelen op vlak van dienstverlening, belangenbehartiging, netwerking en communicatie. Ook willen we de Kempense ondernemers oproepen de bescheidenheid wat vaker achterwege te laten.
We hebben in de Kempen schitterende ondernemers, die mogen absoluut uitpakken met hun realisaties en vernieuwingen.'
Guy Verellen / NNieuws.
